謹以李遠哲教授的這段話，讓讀者了解本書的中心思想。

趁著暑假即將結束之際，內人和我加上自美國前來會合的女兒，我們一起悠遊到處充滿藝文與歷史的法國，並且特地去品味森林中的城市──巴黎之美。九月二十日返國之後，巧的是，第一通電話竟是敬仰已久的、我內心中的醫者典範賴其萬教授的邀稿通知，他希望我能為他即將出版的新書寫序。這本新書是賴教授把九年多以來不斷在《經典》雜誌刊載的【杏林筆記】專欄，經過重新分類之後的一本新書。其實，剛接到電話時，我不只受寵若驚，也立刻心感不安，因為在我看過的所有賴教授發表過的文章裡，包括在《經典》內的一部分文章，其內容所談的，何嘗不是他自己在《醫學這一行》（二○○四年天下遠見出版）這本書的序文中所寫的：「文章中很多是從病人的立場所看到的生老病死，以及在病人與醫生共處中所感受到的真情；也有些文章很坦白地披露醫生自己犯了錯誤之後的感觸；有些文章敘述醫生因為行醫而體驗出，他們對病人及家屬鮮為外人所知的那份歉疚心情，因而領悟到醫者需有更謙虛的風度……。」

只是《醫學這一行》這本書，全書一共收集三十一位作者的三十九篇作品，而本書則全部都是賴教授個人的【杏林筆記】作品，由此可見他對周遭環境所發生的一切是如何地用心在觀察，時時刻刻注意自己和別人的互動，也努力提醒自己並感化別人，去提高「對病人痛苦的敏感度」。他「一日」的生活，何止「三省」？我何德何能，能夠為這本新書寫序？但冷靜一想，面對賴教授，真的很難讓我拒絕，何況在【杏林筆記】專欄上的「漏網之魚」，我也希望藉這次的機會先睹為快，因此在「恭敬心中典範，不如遵從其命」的自我鼓勵下，竟不自量力地答應了下來。

我在童年時期，心中的「典範」毫無疑問的是我的父親。我小學一到四年級的日治時代，因為進口書非常有限，從閱讀之中認識的「典範」，回想起來只有幼時就立志習醫，並苦學成功的野口英世醫師（一八七六─一九二八，著名的日本細菌學家，渡美研究後曾發現多種病原體）。到了高中時代，因為我偏向喜歡閱讀名人傳記，因此開始認識一些古代偉人，但是真正打動我心的世界偉人，則是美國林肯總統。此外，因為我從小就「立志」當醫生，因此出現在書上的「醫者典範」，首屈一指的，是一位在一七九六年把得自牛痘（cowpox）之液體，種在一個八歲男孩菲普斯（James Phipps）身上，進而證明對天花具有免疫之效果，因而拯救過無數人類避免死於天花，也成功地成為人類醫學史上疫苗接種（Vaccination）之發明者──金納（Edward Jenner），他可算是當時在我心中的「典範」之最。

進入醫學院之後，眼前出現了不少活生生的，當年台大醫學院的老師中的典範，如基礎醫學的張學賢教授、王三聘教授、臨床醫學的宋瑞樓教授、許書劍教授，他們都是我非常崇敬的「醫師典範」。而在我最初進入臨床實習的時期，先父曾親手交給我的第一本書是一本醫人傳記，就是大家耳熟能詳的《史懷哲傳》，並且一再苦口婆心地交代我，將來我行醫之後，要一輩子學習史懷哲醫師終生信守的情操──「敬畏生命」，並以他為榜樣。

但是，回想起來，過了中年之後，也許是因進入了我行醫之後的第一階段：「與感染症以及因無知、貧窮、不衛生的環境所引發的疾病奮戰的時期」，這時期我不眠不休地工作，以致看病占據了我大部分的人生精華歲月，竟而出現了在中年時期繼續追求新典範的「空窗期」。所幸自從進入了我行醫之後的第三階段：

「投入教學與兩次赴美，分別前往夏威夷大學（一九九○年）與哈佛大學老人醫學科（一九九三年），研習老人醫學的時期」前後，自一九八四年年開始參與成大醫學院的教學工作，隨後又於一九九三年開始有機會參與台大醫學院的教學工作，因此在我眼前又陸續出現了幾位，比我更年輕的醫者典範。

正如賴教授所言，他「自認投入醫學教育多於看病」，而我則「投入看病多於醫學教育」，因此他以眾多實際臨床病例教導學生的部分，正是我比較弱的一環，使我每次看到他在《經典》上令人動容的醫病關係、師生互動時，一再地深受啟發且被引發反省，進而受到他的潛移默化。因此一九九八年之後，在我內心深處，出現了一位異於其他年輕醫者典範的賴教授，加上他非常勤於筆耕的緣故，一篇又一篇地發表在其他雜誌上的文章，也常常出現在我的書桌上，使我慢慢地，更深一層地了解這位「全方位的醫者」，他是如何以身教，也以言教，諄諄善誘地，正在改變，也正在預防多年以來台灣的不良醫療風氣。這種在目前台灣不可多得的導師（Mentor），也就很自然的成為我過了「初老」之後的心中典範。

這種行醫與教學的態度，雖然正是從事醫學教育者責無旁貸的使命，卻也是非常艱鉅的工作，但是賴教授已力行多年，宜乎他已在眾人心目中，成為「德足以服人」、「學足以為師」、「文足以立言」、「行足以為楷模」的好醫師。因此從這個觀點而言，那些對賴教授稍有認識的人，如果知道他將出版新書，毋庸我贅言，一定會以搶先讀完為快；但是對於正在習醫，也立志將一輩子從事神聖之醫業的年輕醫師，我還是勸他們一定要不只一次地，精讀這本書，並以同理心、自省與學習的態度，去追隨賴教授的腳步。

至於過去完全不認識賴教授的讀者，不妨先從「醫師與習醫者」、「醫師的自省」、「醫生與社會」、「醫師與病人與家屬」這四個單元之中，先選一篇你比較會「心動」的篇名，如〈醫生總有能夠幫忙病人的地方〉、〈看病從心，謙虛為懷〉、〈當醫生變成病人家屬時〉、〈如何瀟灑地面對死亡〉、〈父親的老、病、死〉、〈醫師的老師〉、〈醫者的盲點〉、〈由病人與家屬的角度了解病痛〉……這一類發人深省之文章開始閱讀，則你一定會一篇接著一篇地愛不釋手。如此，則不只你自己受惠，病人、家屬、將來的台灣醫界，乃至台灣社會也會受惠無窮。

本書十足地，正是習醫者的探照燈、行醫者的路上光；我謹以上文為序，並極力推薦這本好書。